明日葉は伊豆半島、伊豆七島など温暖な地方の海岸に自生するセリ科の植物で｢今日摘んでも明日には新しい芽が出てくる｣ということで｢明日葉｣という名がついたほど生命力が強い植物です。

その生命力のためか｢大和本草｣にも紹介されています。
セリ科の植物の多くは芳香を持ち、ハーブとして使われる種を多く含みます。栽培の歴史も古く、地中海東部沿岸が原産地で「東洋のハーブ」と呼ばれ親しまれています。

明日葉の根や茎を折ると黄色い汁が出てきます。
この汁の成分はカルコンと呼ばれる色素で他の植物にはほとんど含まれない明日葉成分です。
このカルコンですが、主に明日葉に含まれるものは｢キサントアンゲロール｣と「4−ヒドロキシデリシン」と呼ばれるものです。

また、明日葉は普通の植物にはあまりないビタミンB12を豊富に含んでいます。
ビタミンB12は食生活が不規則な方におすすめです。
もうひとつ素晴らしいのは明日葉には、ビタミンB12をはじめとするビタミンB群、ビタミンC、カロチン、カルシウム、鉄分など実に20種類ものビタミンとミネラルが配合されています。
他の野菜と比べても食物繊維、カロチン、ビタミンB、カリウム、ナトリウム、リン等はトップクラスの含有量を表示していますが、特筆すべきはそのバランスのよさ。
ある成分は豊富でも、ある成分は全然足りないといったいびつな栄養構成ではありません。

これは、言い換えれば明日葉を食すれば必要な栄養がまんべんなく補給できるということです。
明日葉で栄養を手軽に摂取し、健康維持にお役立てください。